सतीश राठी का साहित्यिक व्यक्तित्व :

हिंदी लघुकथा के विकास की यात्रा को केवल रचनाओं, संग्रहों और प्रकाशनों की संख्या के आधार पर नहीं समझा जा सकता। यह यात्रा उन रचनाकारों के श्रम, वैचारिक प्रतिबद्धता और साहित्यिक दृष्टि से निर्मित हुई है, जिन्होंने लघुकथा को उसकी स्वतंत्र पहचान दिलाने के लिए निरंतर काम किया। सतीश राठी इसी परंपरा के ऐसे महत्त्वपूर्ण साहित्यकार थे, जिनका योगदान केवल एक लघुकथाकार के रूप में नहीं, बल्कि लघुकथा के साहित्यिक परिवेश को निर्मित और विकसित करने वाले रचनाकार के रूप में भी देखा जाना चाहिए।

हिंदी साहित्य के आकाश में सतीश राठी की सृजनधर्मिता एक दीप्त नक्षत्र की भाँति आलोकित है। स्व. श्री राठी की संवेदनशील, सजग और सशक्त लेखनी ने न केवल एक विशिष्ट पहचान अर्जित की है, अपितु समकालीन साहित्य को गहन अर्थवत्ता भी प्रदान की है। उनकी रचनाएँ समय की धड़कनों को सुनती हैं, समाज की विसंगतियों को पहचानती हैं और मानवीय मूल्यों की ऊष्मा को अत्यंत मार्मिकता के साथ अभिव्यक्त करती हैं। विशेषतः लघुकथा विधा को सतीश राठी ने जिस साधना, सूक्ष्म दृष्टि और शिल्प-संपन्नता के साथ साधा है, वह हिंदी साहित्य की अमूल्य धरोहर है। उनकी लघुकथाएँ केवल कथ्य नहीं, बल्कि समय-साक्षी दस्तावेज़ बनकर पाठकों के अंतर्मन को स्पर्श करती हैं। उनकी रचनाएँ विश्वविद्यालयों के पाठ्यक्रम में सम्मिलित होकर नई पीढ़ी को संवेदनशील दृष्टि दे रही हैं और विभिन्न भाषाओं में अनूदित होकर व्यापक पाठक-समाज तक पहुँच रही हैं।

सतीश राठी का साहित्यिक व्यक्तित्व बहुआयामी था। उन्होंने लघुकथा के साथ कविता, ग़ज़ल, संपादन और साहित्यिक आयोजन के क्षेत्र में भी सक्रिय भूमिका निभाई। उनके लघुकथा-संग्रह ‘शब्द साक्षी हैं’ और ‘जिस्मों का तिलिस्म’, कविता-संग्रह ‘पिघलती आँखों का सच’   तथा ग़ज़ल-संग्रह ‘कोहरे में गाँव’ उनके रचनात्मक विस्तार के प्रमाण हैं। उनकी रचनाएँ विश्वविद्यालयों के पाठ्यक्रमों में शामिल हुईं और विभिन्न भाषाओं में अनूदित भी हुईं।

लेकिन सतीश राठी की साहित्यिक महत्ता का मूल्यांकन केवल उनके प्रकाशित साहित्य से करना पर्याप्त नहीं होगा। उनकी वास्तविक भूमिका उस साहित्यिक चेतना में दिखाई देती है, जिसने लघुकथा को एक गंभीर विधा के रूप में देखने की जमीन तैयार की। क्षितिज साहित्य संस्था के माध्यम से सतीश राठी का मार्गदर्शन अनेक नवांकुर रचनाकारों के लिए प्रेरणास्त्रोत रहा है। उन्होंने युवा लेखकों को केवल प्रोत्साहन ही नहीं दिया, बल्कि उनकी सृजनात्मक चेतना को दिशा और संस्कार भी प्रदान किए। इंदौर से लघुकथा के क्षेत्र में उभरती सशक्त उपस्थिति श्री राठी की साहित्य-सेवा का उज्ज्वल परिणाम है। सतीश राठी ने जिन रचनाकारों को मार्गदर्शन दिया, वह सूची लम्बी है , फिर भी मैं कुछ लघुकथाकारों के नाम दे रहा हूँ जो  उत्कृष्ट लघुकथाएँ लिख रहे हैं – डॉ. वसुधा गाडगिल, श्रीमती अंतरा करवड़े, श्रीमती सीमा व्यास, श्री राममूरत राही, डॉ. यशोधरा भटनागर, श्रीमती रश्मि चौधरी, श्रीमती रश्मि स्थापक, श्री विजय सिंह चौहान, शर्मिला चौहान, तनुजा चौबे, श्री नंदकिशोर बर्वे, श्री ललित समतानी, श्रीमती अंजू निगम, श्री दीपक गिरकर, श्री सुरेश रायकवार,  श्री जितेंद्र गुप्ता।           

सतीश राठी : जिनकी ज़िंदगी ही लघुकथा थी

सतीश राठी की लघुकथा ही ज़िंदगी थी और उनकी ज़िंदगी लघुकथा थी। यह बात उनके व्यक्तित्व और कृतित्व को समझने के लिए केवल एक भावुक वाक्य नहीं, बल्कि एक गहरी साहित्यिक सच्चाई है। उन्होंने लघुकथा को केवल साहित्य की एक विधा के रूप में नहीं अपनाया था, बल्कि उसे अपने जीवन का सरोकार बना लिया था। वे लघुकथा के बारे में सोचते थे, उस पर चर्चा करते थे, उसे पढ़ते थे, रचनाकारों की रचनाओं पर विचार करते थे और निरंतर इस बात के लिए प्रयत्नशील रहते थे कि हिंदी लघुकथा अपनी सार्थक पहचान और ऊँचाई प्राप्त करे।

लघुकथा के प्रति उनका समर्पण अद्भुत था। वे दिन-रात लघुकथा और ‘क्षितिज साहित्य संस्था’ की उन्नति के लिए सक्रिय रहते थे। साहित्य उनके लिए समय काटने का माध्यम नहीं था; वह उनके जीवन की अनिवार्यता था। ‘क्षितिज’ उनके लिए केवल एक साहित्यिक संस्था नहीं, बल्कि एक साहित्यिक आंदोलन था, जिसके माध्यम से वे लघुकथा को व्यापक पाठक-वर्ग और गंभीर साहित्यिक विमर्श तक पहुँचाना चाहते थे।

उनकी सबसे बड़ी विशेषता यह थी कि वे केवल स्वयं लिखकर संतुष्ट नहीं होते थे। दूसरे रचनाकारों को बेहतर लिखते देखना भी उनके लिए उतना ही महत्त्वपूर्ण था। किसी रचनाकार की लघुकथा उन्हें पसंद आती, लेकिन उसमें कहीं कोई कमी दिखाई देती तो वे उसे सीधे अस्वीकार करने के बजाय रचनाकार से ही उस रचना को परिष्कृत करवाते थे। वे बताते कि कहाँ कथ्य कमजोर पड़ रहा है, कहाँ भाषा अनावश्यक हो गई है, कहाँ अंत को और प्रभावी बनाया जा सकता है और कहाँ रचना में वह अंतर्ध्वनि पैदा की जा सकती है, जो पाठक के मन में देर तक बनी रहे। उनका यह तरीका अपने आप में एक साहित्यिक पाठशाला था। वे रचनाकार की रचना को अपने ढंग से बदल देने के पक्ष में नहीं थे। वे चाहते थे कि रचनाकार स्वयं अपनी रचना की कमियों को पहचाने और उसे बेहतर बनाए। इस प्रक्रिया में वे केवल संपादक या समीक्षक नहीं रहते थे, बल्कि एक ऐसे साहित्यिक मार्गदर्शक बन जाते थे जो रचनाकार के भीतर छिपी संभावनाओं को पहचानता है। नए रचनाकारों को लेकर उनका उत्साह देखते ही बनता था। किसी नए लेखक की अच्छी लघुकथा उन्हें मिलती तो वे उसमें भविष्य की संभावना देखते। वे उसे प्रोत्साहित करते, उसके साथ संवाद करते और उसे आगे लिखने के लिए प्रेरित करते। उनके लिए साहित्य में नए रचनाकारों का आना किसी स्थापित लेखक के लिए चुनौती नहीं था, बल्कि साहित्य के भविष्य की आशा थी।

यही कारण है कि सतीश राठी का साहित्यिक योगदान उनकी अपनी लघुकथाओं तक सीमित नहीं है। उन्होंने अनेक रचनाकारों को तैयार किया, उन्हें साहित्यिक अनुशासन का महत्त्व समझाया और यह विश्वास दिया कि रचना को केवल प्रकाशित कर देना पर्याप्त नहीं है; उसे अच्छा और टिकाऊ बनाने के लिए निरंतर श्रम करना पड़ता है।

वे लघुकथा के शिल्प को लेकर भी अत्यंत सजग थे। वे जानते थे कि लघुकथा छोटी होती है, इसलिए उसमें शब्दों की फिजूलखर्ची की कोई गुंजाइश नहीं। लघुकथा में हर शब्द का महत्त्व है। कथ्य, भाषा, संकेत, संवाद और अंत, सभी मिलकर उसके प्रभाव का निर्माण करते हैं। इसलिए वे लघुकथा को छोटी कहानी मानने के पक्ष में नहीं थे। उनके लिए लघुकथा अपनी स्वतंत्र संवेदना, संरचना और अंतर्ध्वनि वाली विधा थी।

वे यह भी समझते थे कि लघुकथा का वास्तविक प्रभाव उसके कहे हुए से अधिक उसके अनकहे में निहित होता है। एक अच्छी लघुकथा पाठक को सब कुछ बताकर समाप्त नहीं हो जाती; वह उसके भीतर कोई प्रश्न, कोई बेचैनी या कोई अनुभव छोड़ जाती है। कथा समाप्त होती है, लेकिन उसका अर्थ पाठक के भीतर चलता रहता है। सतीश राठी का साहित्यिक व्यक्तित्व इसी गहरी लघुकथा-दृष्टि से निर्मित हुआ था।

सतीश राठी ने अनेक लघुकथा संग्रहों की भूमिकाएँ लिखीं। किसी संग्रह की भूमिका लिखना उनके लिए औपचारिकता नहीं थी। वे रचनाकार और उसकी रचनात्मक दुनिया को समझने के बाद ही उस पर लिखते थे। उनकी भूमिकाएँ उस संग्रह की रचनात्मक पृष्ठभूमि, कथ्य और साहित्यिक विशेषताओं को समझने में सहायक होती थीं। इसी तरह उन्होंने अनेक लघुकथा संग्रहों की समालोचना भी की। उनकी आलोचना का उद्देश्य केवल प्रशंसा करना नहीं था। वे रचना की अच्छाइयों के साथ उसकी सीमाओं की ओर भी संकेत करते थे। उनका मानना था कि रचनाकार को आलोचना से डरना नहीं चाहिए। आलोचना रचना की शत्रु नहीं होती; वह रचना को बेहतर समझने और बेहतर बनाने का माध्यम है। साहित्य में यदि ईमानदार आलोचना नहीं होगी तो रचनाकार आत्मसंतोष का शिकार हो सकता है। सतीश राठी इस खतरे को समझते थे।

उनकी दृष्टि में रचनाकार का पहला दायित्व अपने समय और समाज को गंभीरता से देखना था। जीवन के छोटे-छोटे प्रसंगों में छिपी बड़ी सच्चाइयों को पहचानना और उन्हें कम-से-कम शब्दों में प्रभावशाली ढंग से अभिव्यक्त करना ही लघुकथा की असली चुनौती थी। इसीलिए वे लघुकथा के बढ़ते हुए लेखन को देखकर केवल प्रसन्न नहीं होते थे। वे उसकी गुणवत्ता को लेकर भी चिंतित रहते थे। उनका प्रश्न यह नहीं था कि कितनी लघुकथाएँ लिखी जा रही हैं, कितने संग्रह प्रकाशित हो रहे हैं या कितने लेखक सामने आ रहे हैं; उनका प्रश्न यह था कि इनमें से कितनी रचनाएँ ऐसी हैं जिन्हें समय के सामने रखा जा सके।

यह प्रश्न आज भी उतना ही प्रासंगिक है। आज लघुकथा का संसार बहुत विस्तृत हो चुका है। सोशल मीडिया ने हर व्यक्ति को लिखने और प्रकाशित होने का अवसर दे दिया है। लेकिन प्रकाशन और साहित्यिक उपलब्धि में अंतर है। स्व. श्री राठी कहा करते थे कि किसी रचना का प्रकाशित हो जाना उसकी साहित्यिक श्रेष्ठता का प्रमाण नहीं है। समय ही तय करता है कि कौन-सी रचना क्षणिक है और कौन-सी अपने समय से आगे जाकर पाठक के मन में जीवित रहती है।

उनका एक बड़ा योगदान यह भी है कि उन्होंने लघुकथा के साथ साहित्यिक संस्था को जोड़ा। क्षितिज साहित्य संस्था के माध्यम से उन्होंने न केवल लघुकथा के रचनाकारों को मंच दिया, बल्कि उनके बीच संवाद की परंपरा भी विकसित की। संस्था के आयोजनों, प्रकाशनों और साहित्यिक गतिविधियों के पीछे उनकी निरंतर सक्रियता रही। ‘क्षितिज’ उनके लिए एक नाम नहीं था; वह उनकी साहित्यिक प्रतिबद्धता का विस्तार था।  इसलिए सतीश राठी को याद करना ‘क्षितिज’ को याद करना भी है और हिंदी लघुकथा के उस दौर को याद करना भी, जब कुछ साहित्यकारों ने इस विधा को गंभीर साहित्यिक पहचान दिलाने के लिए अपना समय, श्रम और ऊर्जा लगा दी थी।

उनकी स्मृति का सबसे बड़ा अर्थ यही है कि उन्होंने लघुकथा को केवल लिखा नहीं, जिया। उन्होंने लघुकथा के रचनाकारों को प्रोत्साहित किया, उनकी रचनाओं को निखारा, संग्रहों की भूमिकाएँ लिखीं, समालोचनाएँ कीं, नए लेखकों को आगे बढ़ाया और ‘क्षितिज’ के माध्यम से लघुकथा के लिए एक निरंतर साहित्यिक वातावरण बनाया। इसलिए यह कहना अतिशयोक्ति नहीं होगा कि सतीश राठी की लघुकथा उनकी ज़िंदगी थी और उनकी ज़िंदगी स्वयं एक लघुकथा थी – संक्षिप्त, सारगर्भित, संघर्षशील और अपने पीछे बहुत कुछ अनकहा छोड़ जाने वाली। उनकी लघुकथा समाप्त हो गई है, लेकिन उनका अनकहा आज भी हमारे बीच है। और शायद किसी सच्चे लघुकथाकार के लिए इससे बड़ी साहित्यिक स्मृति और कोई नहीं हो सकती।

सतीश राठी ने लघुकथा और ‘क्षितिज’ के लिए कभी अपने स्वास्थ्य की चिंता नहीं की। उनके लिए साहित्य कोई ऐसा काम नहीं था, जिसे सुविधानुसार किया जाए। वह उनके जीवन का अनिवार्य हिस्सा था। शरीर थका हुआ हो, स्वास्थ्य साथ न दे रहा हो, फिर भी लघुकथा की कोई रचना पढ़नी हो, किसी रचनाकार से बात करनी हो, किसी संग्रह की भूमिका लिखनी हो अथवा ‘क्षितिज’  की किसी साहित्यिक गतिविधि की तैयारी करनी हो, वे पीछे नहीं हटते थे। कई बार लगता था कि वे अपने शरीर की सीमाओं से कहीं आगे जाकर साहित्य के लिए काम कर रहे हैं। उन्हें अपने स्वास्थ्य से अधिक चिंता लघुकथा के स्वास्थ्य की रहती थी। ‘क्षितिज’ की गतिविधियों में कोई व्यवधान न आए, रचनाकारों का उत्साह बना रहे और साहित्यिक संवाद निरंतर चलता रहे, इसके लिए वे अपनी असुविधाओं को भी सहजता से भुला देते थे। उनकी यही प्रतिबद्धता उन्हें सामान्य साहित्यिक कार्यकर्ता से अलग करती थी। लघुकथा उनके लिए केवल लेखन की विधा नहीं थी; वह उनका जीवन-सरोकार थी। ‘क्षितिज’ उनके लिए केवल एक संस्था नहीं थी; वह उनके साहित्यिक स्वप्न का विस्तार था। इसलिए दोनों के लिए उनका श्रम भी असाधारण था और समर्पण भी। आज पीछे मुड़कर देखता हूँ तो लगता है कि उन्होंने अपना जीवन ही साहित्य को दे दिया। स्वास्थ्य की चिंता न करना उनकी कोई प्रदर्शनप्रियता नहीं थी; यह उनके भीतर साहित्य के प्रति उस गहरे समर्पण का परिणाम था, जिसमें स्वयं से पहले रचना, रचनाकार और संस्था का स्थान था। शायद इसीलिए सतीश राठी को केवल लघुकथाकार कहना उनके व्यक्तित्व को छोटा कर देना होगा। वे लघुकथा के साधक थे, उसके संवाहक थे और उसके लिए अपना जीवन खपा देने वाले कर्मयोगी थे। उन्होंने लघुकथा लिखी ही नहीं, उसे जिया था। सतीश राठी ने लघुकथा और ‘क्षितिज’  के लिए कभी अपने स्वास्थ्य की चिंता नहीं की। उनके लिए साहित्य कोई ऐसा काम नहीं था, जिसे सुविधानुसार किया जाए। वह उनके जीवन का अनिवार्य हिस्सा था। शरीर थका हुआ हो, स्वास्थ्य साथ न दे रहा हो, फिर भी लघुकथा की कोई रचना पढ़नी हो, किसी रचनाकार से बात करनी हो, किसी संग्रह की भूमिका लिखनी हो अथवा ‘क्षितिज’ की किसी साहित्यिक गतिविधि की तैयारी करनी हो, वे पीछे नहीं हटते थे। कई बार लगता था कि वे अपने शरीर की सीमाओं से कहीं आगे जाकर साहित्य के लिए काम कर रहे थे।  उन्हें अपने स्वास्थ्य से अधिक चिंता लघुकथा के स्वास्थ्य की रहती थी। ‘क्षितिज’ की गतिविधियों में कोई व्यवधान न आए, रचनाकारों का उत्साह बना रहे और साहित्यिक संवाद निरंतर चलता रहे, इसके लिए वे अपनी असुविधाओं को भी सहजता से भुला देते थे। उनकी यही प्रतिबद्धता उन्हें सामान्य साहित्यिक कार्यकर्ता से अलग करती थी। लघुकथा उनके लिए केवल लेखन की विधा नहीं थी; वह उनका जीवन-सरोकार थी। ‘क्षितिज’  उनके लिए केवल एक संस्था नहीं थी; वह उनके साहित्यिक स्वप्न का विस्तार था। इसलिए दोनों के लिए उनका श्रम भी असाधारण था और समर्पण भी।

सतीश राठी कहा करते थे कि लघुकथा की सबसे बड़ी विडंबना यह रही है कि उसके छोटे आकार को देखकर उसे सरल विधा समझ लिया जाता है। जबकि वास्तविकता इसके ठीक विपरीत है। कम शब्दों में जीवन की जटिलता, सामाजिक विसंगति, मनोवैज्ञानिक तनाव और मानवीय विडंबना को पकड़ना अत्यंत कठिन कार्य है। लघुकथा में शब्दों की मितव्ययिता केवल संक्षिप्तता नहीं है। वह रचनात्मक अनुशासन है। यहाँ प्रत्येक शब्द का अपना दायित्व है। कथ्य जितना महत्त्वपूर्ण है, उतना ही महत्त्वपूर्ण है कि उसे किस तरह कहा गया है और कहाँ रोक दिया गया है।

सतीश राठी के साहित्यिक सरोकारों को इसी संदर्भ में देखना चाहिए। उनके समय में लघुकथा अपनी स्वतंत्र पहचान के लिए संघर्ष कर रही थी। उसे कभी छोटी कहानी कहा गया, कभी चुटकुले अथवा व्यंग्यात्मक प्रसंग के निकट रख दिया गया। ऐसे समय में लघुकथा को गंभीर साहित्यिक विधा के रूप में स्थापित करने की प्रक्रिया में उनका सक्रिय योगदान महत्त्वपूर्ण है।

सतीश राठी के अनुसार लघुकथा का उद्देश्य केवल किसी घटना को कम शब्दों में बयान कर देना नहीं है। वह जीवन के किसी ऐसे क्षण को पकड़ती है, जिसके भीतर व्यापक सामाजिक अथवा मानवीय अर्थ छिपा होता है। अच्छी लघुकथा अपने कथानक से आगे जाती है और पाठक के भीतर प्रश्न छोड़ती है। यही उसकी वास्तविक शक्ति है।

सतीश राठी की दृष्टि में लघुकथा का साहित्यिक अनुशासन

लघुकथा को लेकर आज सबसे बड़ी समस्या उसका अत्यधिक उत्पादन है। लेखक बढ़े हैं, संग्रह बढ़े हैं, पत्र-पत्रिकाओं में प्रकाशन बढ़ा है और सोशल मीडिया ने अभिव्यक्ति के अवसरों को बहुत व्यापक कर दिया है। लेकिन रचनाओं की संख्या में वृद्धि को साहित्यिक गुणवत्ता की वृद्धि नहीं माना जा सकता। इस स्थिति में सतीश राठी की साहित्यिक दृष्टि अधिक प्रासंगिक दिखाई देती है।

उनका कहना था कि लघुकथा के लिए सबसे पहली आवश्यकता जीवन की गहरी समझ है। केवल किसी घटना को देखकर उसे लिख देना पर्याप्त नहीं है। रचनाकार को घटना के भीतर छिपे अर्थ तक पहुँचना होता है। उसे यह पहचानना होता है कि सामान्य दिखाई देने वाली स्थिति में असामान्य क्या है। यहीं से रचना और रिपोर्ट के बीच अंतर पैदा होता है।

वे कहा करते थे  कि लघुकथा में कथ्य के साथ भाषा भी अपनी भूमिका निभाती है। अतिरिक्त विवरण, अनावश्यक संवाद और व्याख्या रचना के प्रभाव को कम कर सकते हैं। इसलिए लघुकथा का शिल्प लेखक से संयम माँगता है। इस दृष्टि से सतीश राठी का योगदान केवल रचनात्मक नहीं, बल्कि साहित्यिक संस्कार का निर्माण करने वाला भी है।

अनकहा और लघुकथा की अंतर्ध्वनि

सतीश राठी के अनुसार लघुकथा के सौंदर्यशास्त्र का सबसे महत्त्वपूर्ण पक्ष उसका अनकहा है। जो कहा गया है, वह तो पाठक के सामने उपस्थित रहता ही है; किंतु जो नहीं कहा गया, वही कई बार रचना का सबसे बड़ा अर्थ बन जाता है। एक सफल लघुकथा अपने अंतिम वाक्य के साथ समाप्त नहीं होती। वह पाठक के भीतर आगे चलती रहती है। यहाँ अंत का अर्थ कथा को अचानक मोड़ देना नहीं है। चौंकाना लघुकथा की अनिवार्य शर्त नहीं। वास्तविक अंत वह है जो पूरी रचना को एक नए अर्थ में खोल दे। इस संबंध में उन्होंने  रामनारायण उपाध्याय की  रचना ‘सिंह और बकरी’ का उदाहरण दिया। रामनारायण उपाध्याय की अत्यंत छोटी रचना में सिंह और बकरी के माध्यम से जिस व्यापक सामाजिक अर्थ का संकेत मिलता है, वह इसी रचनात्मक प्रक्रिया को समझने में सहायक है। कथा छोटी है, लेकिन उसका सामाजिक आशय बड़ा है। इसलिए लघुकथा का प्रभाव उसके कथानक से अधिक उसकी अंतर्ध्वनि में निहित होता है।

सतीश राठी की लघुकथा-दृष्टि को समझते समय इस बात को विशेष महत्त्व दिया जाना चाहिए कि लघुकथा को केवल छोटा लिखने की कला मानना उसके साहित्यिक स्वरूप को ही नष्ट कर देना है। उन्होंने कहा था कि लघुकथा कहानी का संक्षिप्त रूप नहीं है। लघुकथा को लेकर एक बुनियादी भ्रम यह रहा है कि लंबी कहानी को छोटा कर देने से लघुकथा बन जाएगी। यह दृष्टि लघुकथा की स्वतंत्र प्रकृति को नकारती है। उनके अनुसार लघुकथा का अपना कथ्य-विन्यास है, अपना शिल्प है, अपनी भाषा है और अपनी अंतर्ध्वनि है। वह कहानी से छोटी होने के कारण लघुकथा नहीं है; वह अपने विशिष्ट रचनात्मक विधान के कारण लघुकथा है। इसलिए किसी रचना में केवल अंतिम क्षण में चौंकाने वाला मोड़ उपस्थित कर देना भी पर्याप्त नहीं है। ट्विस्ट रचना को प्रभावशाली बना सकता है, लेकिन वह अपने आप में लघुकथा की साहित्यिक कसौटी नहीं है। रचना में जीवन का कोई सत्य, अनुभव की कोई प्रामाणिकता और अभिव्यक्ति की कोई रचनात्मक अनिवार्यता होनी चाहिए। यही वह स्थान है जहाँ सतीश राठी का साहित्यिक अवदान आज के लघुकथा-परिदृश्य के लिए एक कसौटी प्रस्तुत करता है।

सतीश राठी ने कहा था कि रचनाकार को स्वयं से यह प्रश्न करना चाहिए कि क्या यह रचना लिखना वास्तव में आवश्यक था? क्या इसमें कुछ नया है? क्या यह मेरे समय और समाज को किसी नए कोण से देखती है? क्या इसके समाप्त होने के बाद भी पाठक के भीतर कोई प्रश्न बचता है? लघुकथा के संदर्भ में ये प्रश्न और अधिक महत्त्वपूर्ण हो जाते हैं।

सतीश राठी और नई पीढ़ी

सतीश राठी के व्यक्तित्व का एक महत्त्वपूर्ण पक्ष नई प्रतिभाओं के प्रति उनका विश्वास था। उन्होंने साहित्य को केवल स्थापित नामों की संपत्ति नहीं माना। साहित्य की निरंतरता नई पीढ़ी से ही संभव है। लेकिन उनका कहना था कि नई पीढ़ी का आना तभी साहित्य के लिए सार्थक होगा जब वह परंपरा को समझते हुए नए अनुभवों और नई संवेदनाओं को अभिव्यक्ति दे।

आज लघुकथा के सामने विषयों की कमी नहीं है। बदलती सामाजिक संरचना, तकनीक, पारिवारिक संबंधों में परिवर्तन, अकेलापन, बाजारवाद, पीढ़ियों के बीच बढ़ती दूरी, स्त्री-पुरुष संबंधों में बदलाव, राजनीतिक-सामाजिक तनाव और नई पीढ़ी की बदलती मानसिकता – ये सब लघुकथा के लिए संभावनाओं से भरे क्षेत्र हैं।

समस्या विषयों की नहीं, दृष्टि की है

सतीश राठी ने कहा था कि यदि लेखक जीवन को केवल सतह पर देखेगा तो उसकी रचना भी सतही होगी। यदि वह भीतर उतरकर अनुभव को समझेगा तो छोटी-सी घटना भी व्यापक अर्थ ग्रहण कर सकती है।

पाठक का संकट और लघुकथा

लघुकथा की चर्चा करते हुए पाठक की चर्चा अनिवार्य है। आज लेखक बढ़ रहे हैं, लेकिन गंभीर पाठक उसी गति से नहीं बढ़े। पुस्तकों की जगह टेलीविजन, इंटरनेट, मोबाइल और सोशल मीडिया ने बहुत-सा समय ले लिया है। साहित्य का भविष्य केवल रचनाकारों की संख्या से नहीं, पाठकीय संस्कृति की मजबूती से तय होगा। यहाँ सतीश राठी की साहित्यिक दृष्टि एक महत्त्वपूर्ण पाठ देती है – लेखक बनने से पहले पाठक बनना जरूरी है। गंभीर पठन के बिना रचनाकार अपनी ही सीमाओं के भीतर घूमता रहता है। परिणामस्वरूप विषयों और शिल्प में दोहराव आने लगता है। वह अपने समकालीनों को पढ़े बिना स्वयं को नया समझने लगता है। अच्छा लेखक केवल लिखता नहीं, अपने समय के साहित्य को पढ़ता भी है। वह अपने पूर्ववर्ती रचनाकारों को समझता है और अपने समय की रचनात्मक चुनौतियों से संवाद करता है।

लघुकथा और आलोचना

सतीश राठी ने कहा था कि लघुकथा के विकास के साथ गंभीर आलोचना की आवश्यकता भी लगातार महसूस हुई है। रचनात्मक लेखन जिस गति से बढ़ा, आलोचनात्मक लेखन उतनी गति से नहीं बढ़ सका। इसका परिणाम यह हुआ कि अनेक बार रचना की वास्तविक साहित्यिक गुणवत्ता पर गंभीर संवाद के बजाय पारस्परिक प्रशंसा का वातावरण बन जाता है। रामेश्वर काम्बोज ‘हिमांशु’ द्वारा आलोचकों की जिम्मेदारी को लेकर उठाया गया प्रश्न इसी संदर्भ में महत्त्वपूर्ण है। आलोचना का उद्देश्य रचनाकार को नीचा दिखाना नहीं, रचना को समझना और उसकी साहित्यिक शक्ति तथा सीमाओं को पहचानना है।

मधुदीप की ‘पड़ाव और पड़ताल’ की 36 खंडों की शृंखला लघुकथा आलोचना के क्षेत्र में एक उल्लेखनीय प्रयास है। बी.एल. आच्छा ने भी व्यापक आलोचनात्मक लेखन के माध्यम से इस विधा के विमर्श को समृद्ध किया। भगीरथ परिहार, हीरालाल नागर, रामकुमार घोटड़, अशोक भाटिया, ध्रुव कुमार, शील कौशिक, बलराम अग्रवाल और पुरुषोत्तम दुबे आदि के योगदान ने भी लघुकथा की आलोचनात्मक समझ को विस्तार दिया।

संस्था-निर्माण और साहित्यिक संस्कृति

सतीश राठी के साहित्यिक अवदान को इसी व्यापक वातावरण में देखना अधिक उचित होगा। वे उस दौर के साहित्यिक व्यक्तित्व थे जब रचना और साहित्यिक संवाद दोनों मिलकर विधा को आकार दे रहे थे। सतीश राठी की भूमिका को केवल उनकी रचनाओं तक सीमित करने से उनके योगदान का एक महत्त्वपूर्ण पक्ष छूट जाएगा – साहित्यिक संस्था और वातावरण का निर्माण।

सतीश राठी और कुछ रचनाकार साथियों ने ‘क्षितिज’ की स्थापना 2 जून 1983 को की। इसके माध्यम से लघुकथा सहित विभिन्न साहित्यिक विधाओं के रचनाकारों को एक मंच मिला। संस्था ने देश के अनेक प्रतिष्ठित साहित्यकारों से संवाद स्थापित किया तथा नए रचनाकारों को भी अवसर प्रदान किया। 1983 से लगातार वार्षिक अंक का प्रकाशन और 2018 से लगातार प्रति वर्ष बड़े वार्षिक आयोजन इस निरंतरता के प्रमाण हैं। किसी साहित्यिक आंदोलन को जीवित रखने के लिए केवल रचनाकार पर्याप्त नहीं होते। उसके लिए संस्थाएँ, पाठक, आलोचक, संपादक और साहित्यिक संवाद का वातावरण भी आवश्यक है। इस अर्थ में सतीश राठी का योगदान लघुकथा के रचनात्मक संसार से बाहर जाकर उसके सांस्कृतिक परिवेश तक पहुँचता है।

सतीश राठी का मूल्यांकन : कुछ सीमाएँ और संभावनाएँ

किसी भी साहित्यकार का मूल्यांकन केवल श्रद्धा की दृष्टि से नहीं किया जाना चाहिए। साहित्यिक आलोचना का धर्म यह है कि वह रचनाकार के योगदान को उसकी ऐतिहासिक और सौंदर्यात्मक पृष्ठभूमि में रखकर देखे। सतीश राठी का महत्त्व इस बात में नहीं कि उन्होंने लघुकथा को अंतिम रूप दे दिया था या उनके बाद इस विधा के विकास की कोई आवश्यकता नहीं रही। उनका महत्त्व इस बात में है कि उन्होंने लघुकथा को गंभीरता से लिया और उसके विकास के लिए साहित्यिक वातावरण तैयार करने में सक्रिय भूमिका निभाई। उनकी साहित्यिक विरासत को आगे बढ़ाने का अर्थ उनके अनुकरण में लिखना नहीं है। वास्तविक उत्तराधिकार तभी संभव है जब नई पीढ़ी उनके मूल आग्रहों – गंभीर पठन, रचनात्मक अनुशासन, जीवन से जुड़ाव, साहित्यिक ईमानदारी और आलोचनात्मक विवेक को अपनी बदलती परिस्थितियों में नए रूप में आत्मसात् करे।

रचना का सम्मान

सतीश राठी रचना का सम्मान करते थे। वे रचनाकारों को उनकी रचनाओं से पहचानते थे। उनका कहना था यदि रचना उत्कृष्ट है, कालजयी है तो हमें रचनाओं का सम्मान करना पड़ेगा। क्षितिज की लघुकथा प्रतियोगिताओं में वे रचनाकार की अपेक्षा रचना को महत्त्व देते थे। वे सतीश दुबे को उनकी रचना ‘श्रद्धांजलि’, सतीशराज पुष्करणा को उनकी लघुकथा ‘सीमा का अतिक्रमण’, मुरलीधर वैष्णव को उनकी रचना ‘पेंशनर’, सुरेश शर्मा को उनकी लघुकथा ‘स्वाभिमान’, सुकेश साहनी को ‘ठंडी रजाई’ और ‘मेंढकों के बीच’, हरिशंकर परसाई को जाति’, विक्रम सोनी को ‘मुआवजा’, अशोक भाटिया को ‘श्राद्ध’, भगीरथ परिहार को ‘दोज़ख़’, बलराम अग्रवाल को ‘बिना नाल का घोड़ा’, नर्मदा प्रसाद उपाध्याय को ‘पश्चात्ताप’, श्याम सुन्दर अग्रवाल को ‘माँ का कमरा’, डॉ. रामनिवास मानव को ‘दूसरी औरत’,  संतोष सुपेकर को ‘सर्द जवाब’, पवन शर्मा को ‘भगवान’, डॉ. पुरुषोत्तम दुबे को ‘वे दो’, डॉ. वसुधा गाडगिल को ‘रेत के दाने’, ब्रजेश कानूनगो को ‘रंग बेरंग’, राममूरत राही को ‘बोहनी’, ज्योति जैन को ‘शबरी के बैर’, दीपक गिरकर को ‘नालायक’ के कारण पहचानते थे। 

निष्कर्ष

सतीश राठी और हिंदी लघुकथा का संबंध केवल एक लेखक और एक विधा का संबंध नहीं है। यह उस साहित्यिक दौर का संबंध है जिसमें लघुकथा अपनी स्वतंत्र पहचान बना रही थी और कुछ प्रतिबद्ध साहित्यकार उसके लिए जमीन तैयार कर रहे थे। सतीश राठी ने लघुकथा को गंभीरता से देखा, उसे साहित्यिक सरोकारों से जोड़ा और नए रचनाकारों के लिए वातावरण निर्मित किया। उनकी रचनात्मक पहचान के साथ उनका साहित्यिक संगठनकर्ता और मार्गदर्शक रूप भी महत्त्वपूर्ण है।

आज जब लघुकथा का संसार अत्यंत विस्तृत हो चुका है, तब उनकी स्मृति हमें एक बुनियादी बात की ओर लौटाती है – लघुकथा छोटी अवश्य है, लेकिन उसे छोटा साहित्य नहीं होना चाहिए। उसका मूल्य शब्दों की संख्या में नहीं, अर्थ की गहराई में है। उसकी सफलता चौंकाने वाले अंत में नहीं, पाठक के भीतर उठने वाली उस बेचैनी में है जो कहानी समाप्त होने के बाद भी समाप्त नहीं होती। और शायद सतीश राठी की सबसे बड़ी साहित्यिक विरासत यही है कि उन्होंने लघुकथा को केवल लिखने की विधा नहीं, बल्कि जीवन को देखने, समझने और उसके अनकहे सत्य को शब्द देने की विधा मानने की साहित्यिक चेतना को मजबूत किया। आज उनके साहित्य को याद करना वस्तुतः हिंदी लघुकथा की उस पूरी यात्रा को याद करना है, जिसमें अनेक रचनाकारों के श्रम, संघर्ष और संवेदना ने मिलकर इस विधा को यहाँ तक पहुँचाया है। सतीश राठी उस यात्रा के एक महत्त्वपूर्ण पड़ाव नहीं, बल्कि उसकी स्मृति में जलता हुआ एक ऐसा दीप हैं, जिसकी रोशनी से आगे की राह को भी परखा जा सकता है।

-0- दीपक गिरकर, 28-सी, वैभव नगर, कनाडिया रोड,इंदौर– 452016

मोबाइल : 9425067036

मेल आईडी : deepakgirkar2016@gmail.com